干燥大气中的空气主要包括大约 78% 的氮和 21% 的氧，剩余大约 1% 则由氩、二氧化碳和其他微量气体组成。分离这些气体时，可通过空气分离过程，在“冷箱”中依分子重量冷凝、冷却并分离。分离后，这些气体将被再次压缩以便存放、运输或进一步处理。